偶然の残酷さ: セリトスミッド

クラウドバーグ提督

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1986 年 8 月 31 日、ロサンゼルス郊外セリトスの静かな休日の週末は、遠くから聞こえる衝撃音、エンジンの轟音、そして巨大な爆発によって打ち砕かれました。 上空では、ロサンゼルス国際空港近くの混雑した空域に2機の飛行機が合流していた。制限空域でコースを外して失策する民間機パイパーPA-28アーチャーと、帰国する旅行者を乗せた無防備な標的であるアエロメヒコDC-9である。家。 午前11時52分9秒に両者は衝突し、両機は短時間だが恐ろしい急降下に陥り、それぞれの乗組員は何が衝突したのかも分からないまま急降下して死亡した。

この壊滅的な衝突により、DC-9の乗客乗員64名全員、PA-28の乗客乗員3名全員が死亡し、さらに地上の15名が死亡した。 近隣地域や都市は永遠に変わってしまったが、航空そのものも同様だった。長く続いた致命的な空中災害の最後の事故が、アメリカの航空交通システムに長い間待ち望まれていた清算をもたらしたからだ。 悲劇に次ぐ悲劇にもかかわらず、1986 年までに、パイロットがお互いに会えるという期待が、衝突を回避する唯一の前向きな手段でした。 その過程であらゆる種類の空域規則や手順が開発されましたが、最終的には、目に見えない軽飛行機が旅客機に突っ込むのを阻止できる唯一の技術は人間の知覚でした。 この明白な問題によってさらに82人の命が失われたことで、最終的に議会は行動を開始し、米国のすべての旅客機に自動衝突回避技術を装備し、軽飛行機が気づかれずに危険な空域に迷い込む抜け穴を塞ぐスケジュールを加速させた。 35 年以上を経て、その最終結果は、ほとんど認識できないほどになった国家空域システムであり、かつてアメリカの空を汚した空中災害の痕跡から完全に脱却しました。

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1986年1月、スポケーン地域の裕福なアルミニウム工場監督ウィリアム・クレイマーは人生を根こそぎにぎやかな大都市ロサンゼルスに移住した。 トーランス郊外で上級冶金学者としての仕事を引き受けた彼は、すべての所有物を1000マイル以上南に移した。例外は1台、1977年製単発エンジンのパイパー PA-28 アーチャーで、彼は最後まで降ろさなかった。おそらく良い飛行天候を確保するためであると考えられます。 民間パイロットの資格を持つクレイマー氏は、1981 年からこの 5 人乗り飛行機を所有していましたが、頻繁に操縦することはありませんでした。 彼の飛行時間は合計約 230 時間だったが、1986 年 8 月までに最近の飛行時間はほとんどなくなった。 ロサンゼルスに移ってから8か月後、世界で最も複雑な空域の一つとして知られるロサンゼルス地域で、彼は計5時間半のフライトを7回しか飛行していなかった。 ロサンゼルス地域には、大都市の境界線を引いた場所に応じて、5 つの主要な民間空港、4 つの軍用飛行場、民間パイロットが使用する少なくとも 19 の一般航空空港があり、これらの空港の上空は複雑な空路と制限空域が交差していました。境界線、高速進入通路など。 ウィリアム・クレイマーはこうした現実をよく理解し、自分の限界を認識し、安全性には細心の注意を払っていたと言われているが、それでもなお、学習曲線は悲劇的に急勾配であることが判明することになる。

1986 年 8 月 31 日の日曜日、レイバーデーの週末に、クレイマー一家は、ロサンゼルス東のサンバーナーディーノ山脈にある人気のレジャースポット、ビッグベアー レイクへの旅行を計画しました。 この旅行には、現在53歳のウィリアム・クレイマーさんと51歳の妻キャスリーンさん、そして近くのレドンドビーチに住む26歳の娘キャロラインさんも同行していた。 彼らの目的地はビッグベアシティ空港で、年間数万機の航空機が行き来する交通量の多い一般航空分野で、ほぼすべてがクレイマーズのPA-28のような小型の単発機であった。 しかし、クレイマー氏の本拠地であるトーランス市営空港と目的地の間にはロサンゼルスターミナル管制区域（TCA）が存在するため、そこに着くのは直線的に飛ぶほど簡単ではない。